MÁQUINA DE ESCREVER SHOLES - REMINGTON,1874: enfim a escrita mecânica surgiu e mesmo atualmente, deixou como herança o teclado sempre vivo

Fig.1 - A primeira máquina de escrever Sholes&Glidden Remington, 1873

Fig.2 - Remington N2, 1878

Fig. 3 - A primeira, mas ainda rudimentar máquina de escrever portátil Blickensderfer No. 7, 1897.

Fig.4 - A Standard de 1907, a primeira máquina de escrever portatil e o marco da preocupação com a “forma” do produto.

Fig.5 - IBM Seletric de esferas,  1961

Fig.6 - Olivetti Valentine, 1969

Fig.7 - Uma das últimas fabricadas pela IBM, a Seletric II, com fita de correção, 1973.

Fig.8 - A transição para o computador, a máquina de escrever eletrônica Panasonic KX R530, de 1994.

Fig.9 - A Valentine revivida num Laptop Conceitual de Design autriaco, 2009.

A ideia de escrever através de um meio mecânico começou antes mesmo da era da máquina e se focava em duas ações: a de imprimir tipos padrões de letras, herdado da impressão de Gunteberg. Dessa forma  o texto se mostrava uniforme e mais rápido do escrever do que com uma pena ou caneta. 

A preocupação  em escrever através de um artefato mecânico começou de fato no inicio do século XVIII, quando o inglês Henry Mill apresentou uma patente para "uma máquina artificial ou método de imprimir ou transcrição de cartas simples ou progressivamente, uma após a outra." Porém a primeira máquina de escrever foi construída pelo italiano Pellegrino Turri em 1808 para a sua amiga cega, Condessa Carolina Fantoni da Fivizzono. A partir dai, inumeros inventores na Europa e EUA, trabalharam para desenvolver um mecanismo eficiente e pratico para escrever.

Quem realmente desenvolveu uma máquina de escrever eficiente, foi a empresa americana Sholes & Glidden Typewriter em 1870. A primeira máquina não teve muito sucesso até ser absorvida pela Remington and Sons fabricante de armas, por possuir tecnologia de fabricação em massa com peças padronizadas.

Ai começa a verdadeira historia industrial da maquina de escrever que durou mais de um século. Em 1873 a Remington passa a produzir a  máquina de escrever de Sholes &Glidden, com alguns detalhes para a sua utilização prática e contava já com a disposição das letras semelhante aos teclados modernos e que se perpetuou até hoje, o teclado QWERTY.(Fig.1)

O formato desse teclado permitia escrever a maior parte das palavras em inglês com a mão esquerda e a restante com a mão direita. Contam que para demonstrar a rapidez da escrita mecânica para um cliente, os vendedores escreviam a palavra “typewriter” usando apenas os dedos de uma das mãos exatamente na primeira linha superior  do teclado. È só tentar!

A maquina que prometia revolucionar a escrita e administração comercial, bancária e agilizar a correspondencia de cartas, não fez sucesso imediato porque era ainda muito lenta para escrever, o datilografo não via o que era impresso na folha de papel presa no carro e tinha problemas com os braços mecânicos das letras proximas uma das outras.  Quando se batia muito rápido os braços emperravam ou se agarravam uns nos outros. Além disso o mecanismo para mudar as letras maiúsculas e minúsculas era pesado e mal colocado no bojo da máquina.

Uma importante modificação foi  a introdução da tecla “shift” que permitia imprimir caracteres e sinais fora das letras do alfabeto tradicional e de passar de minúscula para maiúscula ao ser tocada. A Remington N2 de 1878, resolveu praticamente esses problemas e se tornou a primeira máquina de escrever produzida em massa e aceita pelos consumidores. (Fig.2).

Porém,foi somente nos ultimos anos da decada de 1890 que as maquinas Remington começaram de fato a serem usadas em geral e outras empresas  entraram no ramo como a Underwood, a Smith Corona, a Crandall, Munson, entre outras.

Pesadas e com a forma estritamente funcional, os diversos modelos produzidos se restrigiam aos ambientes de trabalho, não eram ainda de uso pessoal.  As inovações mecãnicas se aprofundaram durante as decadas seguintes, mas a restrita forma funcional e sempre com aparencia de máquina, como a primeira Remington. Não havia procupação com a forma, o Design.

Uma grande ajuda para tornar o invento popular e passar pelo crivo do Design, veio em 1892 com a primeira máquina portatil, aperfeiçoada em 1897, pelo professor da Universidade de Stanford. George C. Blickensderfer com a Blickensderfer No. 7. Ele  também  desenvolveu o que viria ser a primeira máquina elétrica.(Fig.3)

A configuração mecãnica e o aspecto formal definitivo da máquina de escrever portátil e que tornou viável o seu uso em qualquer lugar veio pela Standard em 1907. Já era o Design surgindo nesse objeto que só era de uso profissional e empresarial. (Fig.4)

Essa historia foi recheada pelos modelos de diferentes fabricantes pelo mundo afora e objeto de Design nos anos 1960s principalmente pelos italianos e americanos. A americana IBM, pioneira do computador pessoal, introduziu em 1961 um mecanismo esférico contendo os tipos mecânicos para a impressão em substituição aos antiguados braços que se mantinham desde a primeira máquina Remington. Foi uma inovação tecnologica extraordinaria. (Fig.5)

Uma máquina de escrever que fez muito sucesso, de Design simples e liso, com formas orgãnicas e jeito de coisa nova, foi a Olivetti Valentine, projetada por Ettore Suttsass e Perry King de 1969, exposta na exposição permanente do MoMA, NY.(Fig.6)

A fase de transição começou nos anos 1980s quando a eletrônica foi introduzida no mecanismo de funcionamento.  As teclas passaram a ter toques por impulso, os tipos eram impressos por fitas e podia-se  apagar o que foi escrito através de uma memoria ou fita. (Fig.7).

No começo dos anos 1990s, surgiram maquinas de escrever “híbridas”, mistura das tradicionais máquinas com os recursos do computador, como a Panasonic KX R530 e tinha visor, correção de escrita digital, teclas rapidas de toque silencioso e impressão por fitas embutidas em recipientes próprios. (Fig.8)

Essa historia fabulosa só terminou há poucos anos atrás pelo uso geral do computador, que incluia o ato de escrever por meio de programas especificos e de imprimir através de um equipo separado.

No entanto os teclados modernos dos computadores de hoje preservam ainda o mesmo formato QWERTY das antigas e obsoletas máquinas de escrever.

E hoje na era dos computadores portateis,  um laptop conceitual  foi criado para manter viva a lembrança do fantástico Design dae uma obsoleta maquina de escrever, a suadosa Valentine.(Fig.9)