CAMÊRA POLAROID,1948: enfim um produto da Ciência e do Design

Fig.1 - Primeira Polaroid, 1948   

Fig.2 - 900 Eletric Eye, 1960

Fig.3 - Automatic 100, 1963

Fig.4 - Swinger, 1965

Fig.5 - SX 70, 1973

Fig.6 - Vision Date, 1994

Fig.6 - A última Polaroid, a One600 Classic, 2008

Fig.7 - A volta por cima: Polaroid PoGo digital com impressão instantanea, 2009.

Poucos produtos ou objetos de uso nascem diretamente da pesquisas cientificas, a maior parte, não são oriundos da tecnologia que surge na pós descoberta científica, mas pela tecnologia advinda da melhoria técnica dos processos e materiais existentes,pela aplçicação prática de novos materiais ou simplesmente de uma inovação Em geral o Design vive em função da tecnologia, não da ciência.

No entanto, alguns pensam diferente e Edwin H. Land, foi um dos que mudaram esse paradigma conservador. Ele achava,nos idos de 1926, que o mercado consumidor deveria ser atendido por objetos de uso gerados pela pesquisa cientifica. Assim, como um pesquisador independente, saiu de Harvard e começou a estudar os efeitos da polarização ótica, que seria em resumo, restringir as possíveis alterações dos campos em ondas eletromagnéticas. A idéia era criar um polarizador sintético, que poderia bloquear as ondas de luz que causam brilho. No caso “polarizar” significa “controlar” a luminosidade incidente  numa superficie brilhante e transparente. Quanto maior é a luminosidade que incide no material, mais escuro ele fica e vice e versa.

Com a ajuda de George Wheelwright III, um jovem professor de física de Harvard, Land  começou a produzir no laboratorio da universidade, pequenas folhas de polarização.Uma patente foi concedida em 1929 e em 1932, ansiosos para explorar as aplicações práticas do invento, abandonaram as suas carreiras academicas e fundaram Land-Wheelwright Laboratories, apoiada pelo capital de Wheelwright. Tentaram aplicar os resultados na fabricação de farois de carro e na membrama dos parabrisas, sem sucesso.

Nessa época. a gigante do ramo fotografico Eastman Kodak atravessava um momento de dificuldade  financeira e para sair da crise resolveu investir na tecnologia. Para tal, encomendou um pedido à empresa de Land, filtros polarizadores para as suas lentes que controlassem os efeitos da luz brilhante. Surgiu então o nome Polaroid, uma folha do material criado por Land inserido entre duas superficies de vidro. Logo a seguir a empresa foi contratada pela American Optical Company para produzir óculos polarizados, ou seja, as lentes variavam de intensidade, mais ou menos escuras, em função da exposição da luz.         

Em 1939, a Chrysler na Exposição Mundial de Nova York exibiu uma tela com os efeitos tridimensionais dos filtros polaroids. Durante a II Guerra, a empres de Lando que virou marca Polaroid produziu para o governo americano varios acessórios e artefatos,  incluindo um dispositivo que determinava a elevação de um avião acima do horizonte, outro de visão infravermelha para a noite e mais óculos, lentes, filtros de cor para periscópios, e localizadores.  Também durante a guerra, a tecnologia 3-D foi utilizada em simuladores para treinar atiradores.

No entanto o periodo de guerra não foi propicio para Land e seus associados. No após guerra, para salvar a empresa,  ele se focou na obtenção da fotografia instântanea, dizem, motivado por sua filha que na noite de Natal de 1943 queria ver as fotos tiradas durante o dia em familia. Não foi possivel é claro e veio a ideia: criar um filme de revelação instantanea. Foram anos de pesquisa em em 1947, Land apresentou um retrato de si mesmo tirado instantaneamente numa reunião da Associação Americana de Ótica. Praticamente um ano depois a primeira máquina de fotografia de revelação instantanea em preto e branco começou a ser vendida. Pesava quase 2,5 quilos quando carregada com o filme revelador! Começava a era da fotografia instantãnea.(Fig.1)

A empresa cresceu e virou sucesso em plena era que a Kodak monopolizava a industria fotográfica no após guerra. Na década de 1960, o Design passou a fazer parte da Polaroid. O ousado e irreverente Walter Teague projetou a famosa Electric Eye 100, um icone do Design fotográfico e com muito sucesso nas vendas.(Fig.2) Em 1963 foi a vez de outro escritorio de um  designer famoso entrar no jogo, Henry Dreyfuss e surgiu a Automatic 100, a primeira com filme colorido.(Fig.3) Em 1965 veio a Swinger que popularizou de vez a Polaroid.(Fig.4). 

A Polaroid, resultante da união entre a Ciência e o Design, tinha se tornado um sucesso mundial.

A ultima camêra projetada por Dreyfuss foi a SX 70, a primeira a usar lentes SR, na tentativa de torna-la mais profissional(Fig.5). Outro modelo de sucesso foi a Vision Date de 1994, uma pequena cãmera desenvolvida para enfrentar a fotografia digital que estava ainda no nascedouro.(Fig.6). E devido ao desenvolvimento acelerado dessa nova tecnologia de fotografar, a Polaroid encerrou a sua produção em 2008, exatamente 50 anos depois de ter sido desenvolvida e que mudou a forma e o ato de se tirar fotografia e se tornado um exemplo possivel e vitorioso da união feliz  entre a Ciência e o Design. Um dos  ultimos modelos produzidos foi a One600 Classic, que já existia mas que foi lançada num kit com o objetivo de salvar a empresa.(Fig.6)

Não salvou, mas a Polaroid felizmente deu a volta por cima e voltou novamente à tona com a PoGo de 2009, uma camera digital que revela instantaneamente a imagem sem usar  tinta.Não tem o mesmo charme das velhas cameras Polaroid, mais uma vez provou que o sonho não acabou.(Fig.7)